Vulnerabilité
Vulnérabilité liée aux risques
La fréquence et l’intensité des risques naturels et technologiques ainsi que la vulnérabilité des éléments touchés et de la société sont responsables des répercussions négatives de ce risque. Par conséquent, l’évaluation de la vulnérabilité est essentielle à la réduction de ces conséquences et du risque associé.
Pour mieux comprendre le concept de vulnérabilité, il est nécessaire de reconnaître qu’il est actuellement utilisé par diverses disciplines (par exemple, structurelles, économiques, institutionnelles ou sociales) qui ont tendance à mettre l’accent sur différents facteurs dans leur méthodologie de mesure de la vulnérabilité. Par exemple, les spécialistes des sciences sociales considèrent souvent la vulnérabilité comme un indicateur des facteurs socio-économiques qui influencent la capacité de la société à faire face au stress ou aux changements négatifs (par exemple, la profession, l’éducation, le revenu, la richesse et le lieu de résidence).
D’autre part, les spécialistes des sciences naturelles ont tendance à considérer la vulnérabilité comme l’ampleur probable des pertes après l’exposition des éléments à risque à un phénomène dangereux d’une ampleur et d’une fréquence données. Une telle approche accorde une importance particulière à la susceptibilité (par exemple, l’exposition, la sensibilité) des éléments physiques aux processus dangereux. Dans ce cas, une définition appropriée de la vulnérabilité peut se référer à « la susceptibilité de la vie, des biens ou de l’environnement si un événement dangereux spécifié devait se produire ».
Au sein de la communauté des risques de catastrophes, le risque est défini par l’exposition à un danger et la vulnérabilité, qui représente la relation entre la gravité du danger et le degré de dommages causés à l’élément exposé. La Stratégie internationale des Nations unies pour la prévention des catastrophes (UNISDR) définit la vulnérabilité comme « les caractéristiques et les circonstances d’une communauté, d’un système ou d’un bien qui le rendent sensible aux effets dommageables d’un danger » ; cette définition considère la vulnérabilité comme un état établi généré par les caractéristiques des éléments à risque. Au sein de la communauté du changement climatique, la vulnérabilité a reçu une plus grande importance, étant définie comme une fonction de l’exposition, de la sensibilité et de la capacité d’adaptation.
Plus récemment, les efforts du Bureau des Nations unies pour la réduction des risques de catastrophe (UNDRR) et du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) ont abouti à une compréhension plus mutuelle et collective du concept de vulnérabilité. Dans ce contexte, le cinquième rapport d’évaluation du GIEC de 2014 fait référence à la vulnérabilité comme « une expression de la propension ou de la prédisposition à subir des effets néfastes. Cette prédisposition constitue une caractéristique interne des éléments (ou sociétés) affectés et comprend les concepts de faire face, de résister et de se rétablir ainsi que le manque de capacité à faire face et à s’adapter aux effets néfastes d’un événement physique. »
Il ne fait également aucun doute que les activités humaines, par leurs émissions de gaz à effet de serre au cours des quelques centaines d’années qui ont suivi la révolution industrielle, lorsque le rythme des innovations techniques s’est accéléré, ont été les principaux générateurs d’un changement climatique rapide qui s’est traduit par plusieurs phénomènes dangereux entraînant des pertes humaines, des coûts économiques considérables et une dégradation de l’environnement. Il existe cependant un certain nombre de facteurs naturels qui contribuent également à l’évolution du système climatique. Un certain nombre de cycles et de facteurs naturels entraînent une alternance de structures climatiques de réchauffement et de refroidissement. Dans ce contexte, et en raison des nombreux éléments de l’environnement naturel et anthropique qui sont très vulnérables à ce phénomène, le thème du changement climatique (ou, de manière plus appropriée, du changement climatique induit par l’homme) est abordé sur le site web BeSafeNet, sous le titre La crise climatique, dans la section traitant du thème de la vulnérabilité.
N.B. l’introduction ci-dessus au concept de vulnérabilité liée au risque a été élaborée sur la base de documents publiés, en particulier :
Rizzo, A., Vandelli, V., Micallef , A.S., Buhagiar, G., Soldati, M., 2020. Évaluation de la vulnérabilité côtière dans le secteur nord-est de l’île de Gozo (Malte, mer Méditerranée). Water 2020, 12(5), 1405; https://doi.org/10.3390/w12051405
Fuchs, S., Birkmann, J. & Glade, T. Évaluation de la vulnérabilité dans l’analyse des risques et des dangers naturels : approches actuelles et défis futurs. Nat Hazards 64, 1969–1975 (2012). https://doi.org/10.1007/s11069-012-0352-9
For detailed in-text source citations, kindly refer to these documents.